Dit verhaal over de transformatie van Harvard professor Richard Alpert tot 'guru' Ram Dass is er een waar ik geen genoeg van kan krijgen. Hij beschrijft met humor en scherpe observaties wat het is om volledig in de wereld van het ego te leven. Status, intellect, rijkdom, karakter, en zelfs zijn naam heeft hij met hulp van LSD kunnen zien als constructies die niets zeggen over wie hij nu werkelijk is, en dat er onder al deze lagen een bevrijdend bewustzijn zit.
'As soon as you give it all up, you can have it all.'
Eenmaal de realisatie rijker dat Alpert ondanks zijn westerse welvaart op zoek was naar iets dat puur en heilig was, is hij naar India gereisd om kennis te nemen van de eeuwenoude tradities van het boedhisme en hindoeisme, en later, als Ram Dass, teruggekeerd naar Amerika om zijn verhalen te delen.
Dit boek is een juweel, met schitterende illustraties en typografie, die Ram Dass' wijsheid op speelse en soms ook op uitermate directe wijze overbrengen. Thema's als angst voor de dood worden niet uit de weg gegaan en het is ook niet per definitie een 'feel good' boek. Wie bevrijd wil worden van gehechtheid aan materiële zaken en het eindeloze compulsieve nadenken over zogenaamde problemen zal hard moeten werken om los te laten.
Voor mij is dit hét 'onbewoond eiland boek' en ik geef het dan ook aan iedereen cadeau die verder kijkt dan zijn/haar rationele, intellectuele neus lang is.