King of Thorn is een adaptatie van de gelijknamige mangaserie. De anime film is geanimeerd door studio Sunrise, bekend van o.a. Gundam en geregisseerd door Kazuyoshi Katayama. Het genre is actie, fantasie, survival horror.
De wereld wordt getroffen door een mysterieus virus die geïnfecteerde mensen in steen veranderd. Het virus wordt toepasselijk het Medusa-virus genoemd, een verwijzing naar Medusa uit de Griekse mythologie, wiens blik mensen in steen doet veranderen.
Venus Gate, een soort van dubieuze corporatie vergelijkbaar met de Umbrella Corporation uit Resident Evil, komt vervolgens met het idee om 160 mensen 'in te laten slapen' en te laten ontwaken wanneer er een medicijn is gevonden.
Wanneer deze 160 mensen ontwaken na een onbekende hoeveelheid tijd, ontdekken ze dat er iets vreselijk mis is gegaan. Het laboratorium en het kasteel waarin ze sliepen is veranderd in een dodelijk onderkomen met monsters en enorme haag doornen.
Nu moeten de mensen niet alleen het virus zien te overleven, maar ook de gevaren in het kasteel.
King of Thorn is een inmiddels wat oudere anime film, maar visueel ziet het er prima uit. Alleen wordt er ook regelmatig gebruikt gemaakt van computeranimatie wat duidelijk zichtbaar is en niet helemaal mooi oogt. Dit geldt voornamelijk voor de diverse monsters die op deze manier zijn geanimeerd.
Het plot is interessant alleen niet helemaal origineel. Er wordt veel ontleend uit het sprookje Doornroosje, de anime speelt zich af in een kasteel, het inslapen, de haag doornen. Hier en daar zijn er ook knipogen naar Resident Evil, een computersysteem die toevallig ook Alice heet. Echter de combinatie met de Medusa mythologie en de survival horror elementen maken de film toch vermakelijk.
De hoofdpersonages uit de film zijn het meisje Kasumi en de man Marco. Echt diepgang of ontwikkeling zien we niet in de film.
King of Thorn begint sterk, maar verliest zijn kracht richting het einde van het verhaal. Licht voorspelbaar, de film eindigt met een interessante twist. Een aanrader voor de fans van de survival horror, zoals Resident Evil en Silent Hill.